Wallis, John (1616--1703)

Wallis nasceu na Inglaterra e estudou no Emmanuel College de Cambridge. Foi um prodígio e ainda menino podia calcular números de cabeça com precisão e velocidade impressionantes. Durante a guerra civil inglesa foi um criptógrafo bem-sucedido e valioso para seu exército. Decifrava os códigos dos inimigos e encriptava as mensagens para seu próprio exército. Mais tarde tornou-se ministro e bispo da igreja, antes de ser nomeado professor "savileano" (da cátedra fundada por Henry Saville) de geometria em Oxford. Em 1655 publicou Arithmetica infinitorum, uma obra importantíssima para o desenvolvimento do cálculo. Seu livro sobre cônicas, Tractatus de sectionibis conicis, foi publicado em 1656 e foi o primeiro a generalizar as cônicas como curvas do segundo grau. Sua obra Algebra: history and practice foi a primeira a apresentar graficamente raízes complexas de equações do quarto grau.

Principais obras: Arithmetica infinitorum; Tractatus de sectionibis conicis; Algebra: History and Practice